Tocat per un llamp. Així descriu el meu pare la sensació de mirarEls Beatles’ primera aparició a L'espectacle Ed Sullivan el 9 de febrer de 1964. Mai m'havia emocionat tant cap grup musical o actuació com aquella.
És un esdeveniment definitiu de la seva infantesa, com ho va ser per a milions d'altres nord-americans, tan monumental com l'assassinat del president John F. Kennedy o l'aterratge a la Lluna de l'Apollo 11. L'endemà a l'escola, era tot el que ell i els seus companys (i els seus professors) volien parlar durant els dies següents, recorda haver girat la seva còpia de I Want to Hold Your Hand mentre ell i les seves germanes es feien passar per The Beatles. , tocant amb escombres com si fossin guitarres.
Vídeo relacionat
Escoltant-lo parlar dels seus records d'aquella actuació de fa 55 anys, m'adono que mai més pot passar. El món s'ha fet més petit, però la cultura s'ha fet més gran. Els televisors tenen més de tres canals i la música rock ja no és sinònim de música pop. Ara és impossible que cap acte musical, i menys encara una banda de rock, tingui el domini cultural que abans van tenir els Beatles. Això no vol dir que van ser els últims a assolir aquest nivell de superestrella: Michael Jackson el tenia, Madonna el tenia i és possible que Kanye West el tingui, tot i que està perdent el control. Però veure a John, Paul, George i Ringo interpretant I Want to Hold Your Hand mentre el públic s'emociona, escoltar les noies entre la multitud cridant des de les notes inicials de la cançó fins al seu acord final, és presenciar una mena de màgia que ja no existeix.
Només havia passat un any, gairebé fins al dia, des que els Beatles van gravar 10 dels 14 temes al seu debut, Si us plau, si us plau , en 13 hores. A partir de l'impuls dels senzills fantàstics Love Me Do i de la cançó principal, Si us plau, si us plau va ser un èxit a l'Anglaterra natal de la banda, però la majoria dels oients nord-americans no tenien ni idea de qui eren els Beatles. Capitol Records, la filial nord-americana d'EMI (que també era propietària de Parlophone, amb la qual van signar els Beatles), es va negar a llançar els primers senzills de la banda als Estats Units, la premsa nord-americana era igualment indiferent a la creixent Beatlemania a l'altra banda de l'estany. De fet, els Beatles no van ser coberts per una publicació dels Estats Units fins al 29 d'octubre de 1963, quan un escriptor de El Washington Post va descriure els Fab Four com quatre nois estranys i d'ulls oberts […] semblen mossos de pols al revés.
Dos dies després d'aquest informe, els Beatles tornaven a casa d'una curta gira a Sueca. Halloween va ser un dia de tempesta a Londres, però això no va impedir que més d'un miler de joves fans esperessin sota la pluja per saludar la banda a l'aeroport d'Heathrow. Va passar que Ed Sullivan i la seva dona havien de tornar als Estats Units des d'Heathrow al mateix temps. Sullivan va preguntar a qui esperaven la multitud, esperant que fos un membre de la família reial. Mirant enrere en una entrevista amb The New York Times anys més tard, Sullivan va comparar el que va veure a Heathrow amb el mateix tipus d'histèria massiva que havia caracteritzat els dies d'Elvis Presley. En aquest moment, però, Sullivan va dir: Qui diables són els Beatles'analògic contemporani més proper seria un programa de tertúlies nocturnes, fins al Jimmy Fallon, de manera que pot ser difícil transmetre el que apareix L'espectacle Ed Sullivan podria fer per la seva carrera. Sullivan, en poques paraules, era un fabricant d'estrelles. (Per al seu gran crèdit, Sullivan va ser un dels primers defensors de la igualtat racial, convidant literalment a desenes de músics i còmics negres, inclososLes Supremes,El Jackson 5,Stevie Wonder, iRichard Pryor.) Anys abans, Sullivan s'havia negat a reservar Elvis the Pelvis, desitjant mantenir un programa net i familiar, només per retractar-se quan es va fer impossible ignorar la creixent celebritat de Presley. Sullivan no tenia ganes de tornar-se a atrapar de nou, però no tenia ni la més mínima idea de qui eren els Beatles, la causa d'aquest pandemoni a Heathrow.
Afortunadament, el coordinador de talent europeu de Sullivan, Peter Prichard, ho va fer. Prichard va ser molt proper amb el gerent dels Beatles, Brian Epstein, i va facilitar una reunió entre el seu cap i el seu amic en el proper viatge d'aquest últim a Nova York al novembre. Sullivan va oferir inicialment a Epstein 10.000 dòlars per una aparició, però Epstein va demanar astutament que es repartissin la suma. tres episodis, on la banda tindria la màxima factura i actuaria a l'obertura i al tancament de l'espectacle. Sullivan va acceptar.
Però Capitol encara no es va vendre amb l'èxit dels Beatles i probablement no s'hauria convençut si no fos per una sèrie d'esdeveniments fortuïts. El 10 de desembre de 1963, mentre els EUA encara ploren la mort del president Kennedy, Walter Cronkite de CBS Evening News va decidir publicar una història que s'havia d'emetre el 22 de novembre, el dia que el president va ser assassinat. La història, una mirada desconcertada a la Beatlemania , va ser vista per Marsha Albert, de 15 anys, de Silver Spring, Maryland, que va escriure a la seva emissora de ràdio local, WWDC, preguntant-li: Per què no podem tenir música així aquí als Estats Units'importació de I Want to Hold Your Hand, que immediatament va entrar en gran rotació mentre els oients van trucar per escoltar la cançó una i altra vegada. Després que la WWDC va rebutjar la carta de cessament i desistiment de Capitol, el segell va veure la llum, llançant I Want to Hold Your Hand el 26 de desembre, gairebé tres setmanes abans del previst. En dues setmanes, es van vendre un milió de còpies del senzill als Estats Units.
Quan els Beatles van aterrar a l'aeroport John F. Kennedy recentment rebatejat el 7 de febrer de 1964, la Beatlemania nord-americana havia arribat a un punt de febre. Gairebé 30 milions de nord-americans van sintonitzar El programa Jack Paar el 3 de gener per veure imatges d'un concert dels Beatles comprat a la BBC. (Això va enfuriar Sullivan, que va considerar cancel·lar la banda abans de pensar-ho millor.) Vee-Jay Records va llançar-se als primers acomiadaments de The Beatles per Capitol, llançant Presentació... The Beatles — el primer àlbum dels Beatles disponible als EUA — 10 dies abans del de Capitol Coneix els Beatles! Quan els Beatles van aterrar a JFK, van trobar més de tres mil nous beatlemanians esperant-los escoltant imatges de la seva arribada , i la multitud sembla que podria ofegar un motor a reacció.
Dos dies després, un rècord de 73 milions de nord-americans, aproximadament dues cinquenes parts de la població, van veure com els Beatles pujaven a l'escenari pel seu Espectacle d'Ed Sullivan debut. Els números són una manera d'explicar quin espectacle va ser això, però la millor manera d'entendre-ho és mireu-ho vosaltres mateixos . Si vau tenir la sort de veure-ho quan va passar, probablement encara provoca la mateixa sensació d'exaltació que va fer, si és la primera vegada que ho veieu, entendreu per què la Beatlemanía es deia Beatle. mania . Realment no hi ha res que pugui dir sobre l'actuació que no digui per si mateix.
L'espectacle Ed Sullivan comptaria amb The Beatles dues vegades més durant les dues setmanes següents. En el moment de la quarta i última actuació presencial de la banda el 14 d'agost de 1965, la invasió britànica, com es deia, estava en marxa. Seguint el lideratge dels Beatles, innombrables grups de rock britànics...Els Rolling Stones,L'OMS,Els Kinks, iCrema, per citar-ne alguns, aconseguiria l'èxit comercial als EUA. Algunes d'aquestes bandes buscarien inspiració en gèneres musicals americans negres, com ara el blues i el R&B, a l'altra cara de la moneda, artistes americans comEls ByrdsiJimi Hendrixva intentar emular un so de rock britànic. (La carrera d'Hendrix, val la pena assenyalar, no va enlairar fins que es va traslladar a Londres.)
El primer dels Beatles Espectacle d'Ed Sullivan l'actuació no només va alterar la trajectòria de la banda, sinó la de la música rock en el seu conjunt. Va construir un pont entre els dos àmbits de la música rock, donant als artistes britànics un nou públic i als artistes nord-americans noves influències sonores. Sense ell, encara ho tens Highway 61 Revisited, The Velvet Underground i Nico , i Les portes , però no n'hi ha Ànima de goma , Sons de mascotes , o Tens experiència — o qualsevol dels innombrables discos que deuen la seva existència al sincretisme de la música americana i britànica. Escrivint en gran mesura, la història del rock està plena de si i finals infeliços: accidents d'avió, abús de substàncies, ruptures (entre parelles musicals o parella romàntica, i de vegades, ambdues). Per una vegada, és agradable mirar enrere un moment en què tot va anar bé.
—
Per a una visió molt més profunda de la sèrie d'esdeveniments que van portar a The Beatles L'espectacle Ed Sullivan , llegiu el de Steve Greenberg The Billboard Cover Story: com els Beatles es van fer virals, que va ser una referència vital per a aquesta peça.