El rock 'n' roll i les protestes polítiques han anat de la mà des dels albors del gènere. De la revolució dels Beatles a la de Muse La Resistència , els artistes sempre han trobat maneres d’assenyalar els problemes de la societat i donar veu a les persones afectades. Moltes d'aquestes cançons són una crida a un canvi una mica violent (Rage Against The Machine) o un moviment de pau (Imagine de John Lennon). Tanmateix, U2 va ser un dels primers grups a combinar les dues creences en una idea de pacifisme agressiu. Aquesta idea va culminar amb la creació d'una de les seves cançons més conegudes, Sunday Bloody Sunday.
Sunday Bloody Sunday es va reunir per primera vegada el 1982 mentre U2 començava a treballar en el seu tercer àlbum. Bono estava de lluna de mel amb la seva dona Ali Hewson, deixant The Edge per començar a treballar en la música a Irlanda. Després d'un dia especialment miserable en què Edge es va barallar amb la seva xicota i va dubtar de les seves habilitats com a compositor, va canalitzar tota la seva ira en una peça musical que es convertiria en el riff principal de la cançó. Tot i que ambdós conjunts de lletres tracten els problemes d'Irlanda, les lletres originals d'Edge eren molt més contundents i arriscades. Començant per la línia, No em parlis dels drets de l'IRA, UDA, la pista era fortament antiterrorista. Posteriorment es van canviar les lletres per garantir la seguretat de la banda i les seves famílies, així com per promoure un missatge de tolerància per ambdues parts.
La versió final de Sunday Bloody Sunday va ser la pista inicial del tercer àlbum d'U2, Guerra. Començant amb el ritme militarista de Larry Mullen, Jr., la cançó es va allunyar de la guitarra carregada d'eco que la banda havia utilitzat als seus dos primers àlbums. En canvi, les notes de la guitarra eren gelades i tenien una sensació trencadissa. L'acompanyament del violinista irlandès Steve Wickman va ajudar a connectar el tema amb la música tradicional irlandesa. El diumenge sagnant esmentat a la cançó recordava l'incident de 1972 a Derry, on els soldats britànics van disparar contra una multitud de manifestants, matant-ne 14. Bono va dirigir la seva ira a la lletra a la pèrdua de vides en general, en lloc d'assenyalar el dit. Amb lletres com, I la batalla acaba de començar/Hi ha molts perduts, però digueu-me qui ha guanyat/Treneres excavades dins dels nostres cors/I mares, nens, germans, germanes esquinçades, Bono va transmetre la tristesa i la ràbia per aquesta pèrdua de vides. .
Vídeo relacionat 
Com moltes de les cançons d'U2, Sunday Bloody Sunday ha evolucionat i canviat al llarg dels anys que s'ha tocat en directe. Quan U2 va interpretar la cançó al War Tour, hi va haver una certa inquietud sobre com reaccionaria el públic, especialment els seus fans irlandesos. Hi havia alguns que veien la cançó com una glorificació dels Troubles i una crida a la revolució. Per tal d'aixafar aquestes idees, Bono va presentar la cançó dient: Aquesta cançó no és una cançó rebel. Aquesta cançó és Sunday Bloody Sunday. Aquesta declaració, combinada amb les banderes blanques que onejaven darrere de la banda a l'escenari, va ajudar a fer sorgir la intenció no partidista de la cançó per a una solució pacífica.
U2 va continuar interpretant Sunday Bloody Sunday com a element bàsic del seu directe. A mesura que augmentava la seva popularitat, la banda el va triar com a número d'obertura del seu conjunt de dues cançons per a Live Aid. Amb les banderes d'U2 sortint de la multitud a tot arreu, la banda va fer una actuació apassionada durant la qual Bono va fer que tot l'estadi de Wembley cantés les paraules No més! juntament amb ell.
La cançó va assolir el seu màxim en directe durant el Joshua Tree Tour. El 8 de novembre de 1987, una bomba col·locada per l'Exèrcit Republicà Irlandès Provisional va explotar durant una commemoració del diumenge de record a Enniskillen per als morts en tots els conflictes que involucraven l'exèrcit britànic. L'atemptat va matar 11 persones i es va convertir en l'última etapa del conflicte irlandès. Més tard aquell mateix dia, U2 va interpretar una de les versions més enfadades i apassionades de Sunday Bloody Sunday de la seva carrera. Va començar només amb Edge i Bono abans que la resta de la banda arribés a la meitat. Després del solo d'Edge, Bono va desencadenar una de les seves disgustes més mordaces contra la violència que es va produir al seu país natal.
I deixa'm dir-te una cosa. N'he tingut prou dels irlandesos nord-americans que no han tornat al seu país en vint o trenta anys, que s'acosten a mi i parlen de la resistència, de la revolució a casa i de la glòria de la revolució i de la glòria de morir per la revolució. A la merda la revolució! No parlen de la glòria de matar per a la revolució. Quina glòria té treure un home del llit i matar-lo davant la seva dona i els seus fills'acabar la gira, Bono va esmentar en un moment donat que la banda potser no tornaria a tocar la cançó, ja que aquell dia es va fer real que l'actuació mai seria millor. Durant els propers anys, U2 va complir la seva paraula. Sunday Bloody Sunday no es va tocar en cap de les dates del Lovetown Tour de 1989. Va fer algunes aparicions durant l'extravagància ZooTV de la banda de 1992-1993, però la majoria es va deixar fora del plató.
La cançó només va tornar a la meitat de la gira Popmart de la banda el 1997-98. La gira va ser la més extensa que U2 havia fet fins al moment, amb dates a Sud-amèrica, Japó i Sud-àfrica. Una de les dates més especials de la gira va tenir lloc quan la banda va visitar la ciutat devastada per la guerra de Sarajevo. Durant ZooTV, Sarajevo estava assetjada per l'exèrcit serbi que buscava afegir la ciutat a un nou estat serbi. El conflicte va durar uns quatre anys i va provocar milers de morts i ferits. U2 va estar molt involucrat en intentar aconseguir ajuda als ciutadans de la ciutat i va voler tocar-hi durant el conflicte. Tanmateix, es va considerar massa perillós, així que la banda va esperar fins a la seva propera gira per tocar a Sarajevo. Va ser durant aquest espectacle que Sunday Bloody Sunday va fer el seu retorn, encara que amb una estructura molt diferent. The Edge va interpretar una versió lenta en solitari de la cançó que emfatitzava la tristesa per la violència més que la ira. Va ser aquesta versió de la cançó que Edge va continuar sonant durant totes les dates restants de la gira, dedicant-la cada vegada a Sarajevo.
Durant l'exitosa gira Elevation Tour d'U2, el …Sunday va tornar en la seva versió de banda completa. Aquesta vegada, la cançó es va centrar de nou en Irlanda. Mentre que els problemes a Irlanda s'havien resolt el 2001, U2 va tocar la cançó en homenatge als morts en l'atemptat d'Omagh de 1998. L'atemptat va matar 29 persones a Irlanda del Nord i va ser dut a terme pel Real Exèrcit Republicà Irlandès, un grup escissionat. de l'IRA. L'atac es va veure com una resposta al procés de pau gairebé acabat que es va produir a la nació. Durant les actuacions, Bono demanava a la multitud per convertir aquesta cançó en una oració. Durant els seus emotius concerts al castell de Slane, Bono va recitar els noms de totes les víctimes de l'atemptat en homenatge a les vides perdudes. Després de l'11 de setembre, la cançó es va tocar en homenatge als morts en els atemptats terroristes. En lloc de parlar durant el descans mig, Bono va abraçar una bandera americana.
Sunday Bloody Sunday es va situar enmig d'un trio polític de cançons a la gira Vertigo. Les tres cançons, però sobretot Sunday Bloody Sunday, es centraven en el tema de la convivència. La cançó es va tocar immediatament després de Love and Peace o Else i va seguir a Bullet the Blue Sky. Quan va començar, la paraula coexistir es va mostrar a la cortina del vídeo amb la mitja lluna islàmica, l'estrella de David i una creu cristiana formant lletres de la paraula. Després del solo d'Edge, Bono solia dir: Jesús, jueu, Mohammed, és cert. Tots els fills d'Abraham. Aquesta versió de la cançó es va centrar en el creixent conflicte religiós arreu del món i va ser una crida perquè totes les religions s'adonin que són molt més semblants del que pensen.
Recentment, l'any passat, Sunday Bloody Sunday es va tornar a contextualitzar una vegada més com a homenatge a les protestes electorals iranianes de 2009. La cançó també va ser una part central de la transició entre les dues parts del conjunt principal. Bono ha esmentat a l'entrevista que la primera meitat és un viatge personal, fins a una versió techno de I'll Go Crazy If I Don't Go Crazy Tonight. Els ritmes de suport i les veus en bucle s'esvaeixen mentre Sunday Bloody Sunday comença la meitat política del set. Mentre la banda tocava la cançó, l'escriptura iraniana i el metratge de la protesta van aparèixer a la pantalla, tenyits d'un to de verd.
La història en directe de Sunday Bloody Sunday ha demostrat com de versàtil és com a cançó. Una cançó escrita originalment com una crida a la pau a Irlanda s'ha estès al llarg dels anys fins a una crida al final de tots els conflictes. El seu missatge està recolzat pel poder de la lletra i la música que conté. És un número que els fans els agrada escoltar en directe. Tanmateix, cada vegada que ho fan, hi ha una línia que apareix una i altra vegada. Quant de temps hem de cantar aquesta cançó