L'1 d'agost de 1981 a les 12:01 a.m. Music Television es va llançar per una ordre de John Lack, que en aquell moment era el vicepresident executiu de Warner-Amex Satellite Entertainment.
Senyores i senyors, rock and roll.
En aquell moment, un grup escàs d'individus, 2,5 milions de subscriptors de cable a Nova Jersey, van poder veure un relat alterat de l'aterratge a la lluna de l'Apollo 11, en què la bandera nord-americana va ser substituïda per la bandera de MTV. Tal com explica l'antic conseller delegat de MTV Networks, Tom Freston, de les imatges, era de domini públic. Vam dir: 'Ei, estafem el millor moment de l'home'. Semblava una cosa de rock n' roll.
Oportunament, el llançament d'MTV es coneixeria com un gran moment en la manera en què es va consumir el rock n roll i un factor determinant en la mort posterior de la ràdio. Rebent moltes crítiques durant els seus 27 anys a l'aire, MTV mai ha estat descrit de manera tan succinta com ho va ser per Els Buggles Vídeo Killed the Radio Star a l'àlbum de la banda, L'era del plàstic .
Vídeo relacionatEmès la mateixa nit d'estiu de 1981, el vídeo musical de Video Killed the Radio Star va ser una visió del futur de la música, encara que en constant canvi. A través d'un grup, so, missatge i lliurament relativament nou, Video Killed the Radio Star, juntament amb el llançament de MTV, van preparar l'escenari, o en aquest cas, la pantalla, per a un trastorn cultural.
Els Buggles es van formar l'any 1977 al Regne Unit i estaven formats per Trevor Horn, Geoff Downes i un soci semi-silenc, Bruce Woolley. Horn, possiblement el motor de The Buggles, tocava el baix, la guitarra, la percussió i cantava. Durant els anys 80, Horn va ser venerat com un dels millors productors que la Gran Bretanya havia d'oferir. Horn va treballar amb artistes notables, Frankie Goes to Hollywood, Big Country i Simple Minds. Finalment, Horn també es notaria per les seves tasques d'escriptura, guanyant un premi Grammy el 1996 per coescriure Kiss from a Rose amb Seal.
Downes va tocar el teclat de manera experta i va afegir l'ús de la percussió als grups. Fill d'un pare organista de l'església i d'una mare pianista, Downes era molt versat en el món dels teclats. Continuaria fent les tecles després que The Buggles va desaparèixer el 1982, unint-se a Yes, amb Horn, i més tard a Àsia.
Woolley va ajudar a escriure Video Killed the Radio Star juntament amb Horn i Downes. Tanmateix, mai ha estat membre de The Buggles. De fet, la cançó va ser gravada per primera vegada per la banda de Woolley, Camera Club, per a l'àlbum Jardí Anglès . El senzill va sortir molt millor a l'àlbum The Buggles L'era del plàstic , en gran part a causa de l'aparició del vídeo musical a MTV. Reeixit per dret propi, Woolley es va convertir en director de Gramophone Records, un segell discogràfic format el 2007. Junts, els tres músics van contribuir a un trastorn cultural i a la creixent popularitat del synthpop.
David P. Szatmary, autor de Rockin In Time: una història social del rock-and-roll , comenta l'explosió del synthpop dels anys 80, dient, va dominar les llistes, es va filtrar al pop mainstream i va captivar la generació televisiva. Perseguint aquest nou so, els devots van comprar un nombre sense precedents de sintetitzadors en lloc de guitarres, que van disminuir les vendes un 37 per cent en un any. L'any de la disminució de les vendes de guitarres va ser el 1983. Sembla que els Buggles estaven per davant de la corba pel que fa al so. , ja que la banda va gravar Video Killed the Radio Star el 1979.
L'inici de Video Killed the Radio Star comença amb un so de piano tradicional, i després passa a una versió més sintetitzada per coincidir amb la idea de l'avenç tecnològic que es parla a la cançó. Tota la cançó és una fusió d'antic i nou. La veu masculina i el so tradicional del piano representen el vell, mentre que les veus femenines (proporcionades per Debi Doss i Linda Jardim) i el sintetitzador representen el nou. Un pont entre els dos és l'ús lleuger de la guitarra i la bateria, instruments musicals sempre presents a la música popular. A aquesta idea s'afegeix l'estructura de Video Killed the Radio Star. El vers, cor, vers amb una coda de piano al final, habitual en la música popular, ajuda a reforçar el missatge de la cançó reflexionant sobre la música tradicional.
La contribució més important que The Buggles va fer a l'agitació cultural dels anys 80 és el missatge que es transmet a Video Killed the Radio Star, així com la revolucionària entrega de la cançó - el videoclip. Com s'ha esmentat anteriorment, la cançó descriu succintament la introducció de MTV. Fins al 1981, els vídeos musicals no tenien un propòsit fort, i mai abans estaven tan fàcilment disponibles per als amants de la música. No va ser fins que MTV va popularitzar els vídeos musicals que les discogràfiques es van adonar que es podrien utilitzar com a eina de màrqueting, els artistes els van veure com una sortida addicional per a l'expressió artística i els fans van començar a enamorar-los. Abans dels vídeos musicals, els músics s'escoltaven més sovint a la ràdio, només es veien en concerts o en alguna aparició ocasional a la televisió. A més de tocar l'instrument de Horn i Downes, al vídeo es pot veure el compositor alemany Hans Zimmer (el que vesteix de negre) tocant el teclat.
La lletra nostàlgica de la cançó comenta la capacitat de la ràdio per portar un músic a casa. T'he sentit a l'esquena sense fil en cinquanta-dos/Estic despert amb la intenció de sintonitzar-te/Si jo era jove, això no va impedir que t'arribessin. La cançó continua explicant la introducció del vídeo musical, Ells es va endur el mèrit de la teva segona simfonia/Reescrit per màquina i nova tecnologia/I ara entenc els problemes que pots veure, i finalment, la mort posterior de la ràdio, El vídeo va matar l'estrella de la ràdio/El vídeo va matar l'estrella de la ràdio/En el meu ment i al meu cotxe/No podem rebobinar hem anat molt lluny/Venen imatges i t'han trencat el cor/Cosa la culpa al VTR.
El vídeo, dirigit per Russell Mulcahy, també és una fusió d'antic i nou. Comença amb una noia asseguda davant d'una ràdio, cap al 1952. Mentrestant, es pot veure Horn, en un pla en blanc i negre transposat sobre el pla de colors de la jove, cantant en un micròfon de la mateixa època que la ràdio. . La ràdio s'explota durant el primer, El vídeo va matar l'estrella de la ràdio/El vídeo va matar l'estrella de la ràdio. Per la línia I ara ens trobem en un estudi abandonat, la jove és transportada al futur. Allà és rebuda per Horn, que porta una bata blanca de laboratori, i una dona semblant a un alienígena en un tub de plàstic transparent. La resta del vídeo està esquitxada de plans de Horn i Downes en una pantalla de televisió, bàsicament col·locant-los en un vídeo musical. Al fons, es poden veure ràdios trencades apilades unes sobre les altres.
Aquestes lletres i representacions no estaven soles L'era del plàstic , ja que l'àlbum és un àlbum conceptual, amb temes de nostàlgia i aprensió per l'impacte dels avenços tecnològics. Les vuit cançons de l'àlbum toquen aquest tema. Per exemple, Kid Dynamo, la cara B de Video Killed the Radio Star comenta sobre la nova capacitat dels mitjans de comunicació per crear estrelles mitjançant l'ús de la tecnologia, Oh, que es digui/Com els mitjans de comunicació construeixen estrelles /I les nostres ments no canviaran/Només els nostres cotxes. La lletra explica la idea que la ment d'un no canvia, però la manera com es comparteix la informació i el món que l'envolta sí que canvia, afectant negativament la generació. Com a suport addicional, pren aquesta lletra de Kid Dynamo, Crec que la teva ment va néixer amb ales d'aigua/I ara quan et veig/Tota la generació crida/Recordo els somnis de/Kid dynamo, kid dynamo. Amb totes les cançons comentant l'avenç tecnològic, és obvi que els Buggles estaven en sintonia amb el futur de la música.
El llançament d'MTV és ara una relíquia del passat, igual que The Buggles. Ser el primer vídeo emès a MTV no és l'única vegada que Video Killed the Radio Star va ocupar el primer lloc. L'octubre de 1979 la cançó va aconseguir el primer número u per al segell Island Records. Tanmateix, l'èxit dels Buggles als Estats Units va disminuir i se'ls coneix com una meravella d'un sol cop. Des del profètic single de la banda, la fabricació de música s'ha fet més freqüent. Qui hauria pensat que la indústria musical podria arribar a ser més plàstica del que era a l'era del plàstic, els anys vuitanta'un canal de televisió dedicat al mitjà ha estat efectivament matat per Internet amb l'ajuda de llocs web per compartir vídeos com YouTube.
Al final, el grup, el so, el missatge i el lliurament no van poder resistir la veritable prova del temps. Els comentaris sobre la nova tecnologia van fer populars a The Buggles, però la incapacitat de la banda per mantenir-se al dia amb el món de la música i la tecnologia en ràpida evolució va provocar la mort de la banda. Que els Buggles descansin en pau al costat de la ràdio, MTV i totes les altres baixes del rock and roll.